Joseph Norman
0 
3375
472
Te weinig slaap krijgen is gekoppeld aan een hoop slechte gezondheidseffecten, en nu zeggen onderzoekers dat slaapgebrek ook kan bijdragen aan eenzaamheid. En deze eenzaamheid kan "besmettelijk" zijn.
Een kleine nieuwe studie suggereert dat wanneer mensen slaapgebrek hebben, ze zich eenzamer voelen en meer geneigd zijn om een grotere fysieke afstand tot anderen te houden, vergeleken met wanneer ze volledig uitgerust zijn..
Bovendien kunnen mensen met slaapgebrek een eenzame sfeer verspreiden; ze worden door anderen beoordeeld als eenzamer en minder sociaal 'aantrekkelijk', vergeleken met volledig uitgeruste mensen, aldus de onderzoekers. Dit zou kunnen leiden tot een "vicieuze cirkel" die eenzaamheid in stand houdt, aldus de onderzoekers. [5 verrassende slaapontdekkingen]
Verrassend genoeg kan het eenzame gevoel dat verband houdt met slaapgebrek ook sociaal 'besmettelijk' zijn. Uit de studie bleek dat wanneer goed uitgeruste mensen een korte ontmoeting hadden met een persoon met slaaptekort, de goed uitgeruste mensen meldden dat ze zich zelf eenzamer voelden. Dit suggereert dat er mogelijk een "virale besmetting van sociaal isolement" is in verband met slaapverlies, schreven de onderzoekers in de studie, die vandaag (14 augustus) is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications..
De onderzoekers zeiden dat de bevindingen de vraag oproepen of gelijktijdige toename van slaapgebrek en eenzaamheid bij populaties in ontwikkelde landen gerelateerd is..
"Het is misschien geen toeval dat de afgelopen decennia een duidelijke toename van eenzaamheid en een even dramatische afname van de slaapduur te zien zijn", zegt hoofdauteur Eti Ben Simon, een postdoctoraal onderzoeker aan het Center for Human Sleep Science aan de University of California, Berkeley, zei in een verklaring. "Zonder voldoende slaap worden we een sociale afknapper en treedt al snel eenzaamheid op."
Slaperig en eenzaam
Het onderzoek omvatte een reeks experimenten die zowel in een laboratorium als online werden uitgevoerd met behulp van enquêtes.
Voor de laboratoriumstudies testten de onderzoekers 18 gezonde jonge volwassenen nadat ze een normale nachtrust hadden gehad en opnieuw nadat ze een hele nacht geen slaap hadden gehad.
Voor de tests voerden de deelnemers eerst iets uit dat een 'sociale afstandstaak' wordt genoemd, waarbij een persoon naar hen toe liep, en de deelnemers vertelden de rollator om te 'stoppen' wanneer ze te dichtbij kwamen voor comfort (of wanneer ze bij de afstand die de deelnemers normaal gesproken tussen zichzelf en een vreemde bewaren). Deelnemers voerden ook een vergelijkbare taak uit terwijl hun hersenen werden gescand en een video keken van een persoon die naar hen toe liep.
Tijdens zowel de persoonlijke als de videotaak hielden de deelnemers mensen op een grotere "sociale afstand" als ze slaapgebrek hadden dan wanneer ze goed uitgerust waren. De sociale afstand waarmee een persoon zich op zijn gemak voelde, nam met ongeveer 13 tot 18 procent toe wanneer die persoon slaapgebrek had, ontdekten de onderzoekers.
In de hersenscan ontdekten de onderzoekers dat wanneer mensen slaapgebrek hadden, ze meer hersenactiviteit hadden in een gebied dat het "near-space-netwerk" wordt genoemd. Aangenomen wordt dat dit gebied actief is wanneer mensen potentiële inkomende bedreigingen van anderen waarnemen.
Daarentegen was in een gebied van de hersenen dat het "theory of mind" -netwerk wordt genoemd, waarvan wordt aangenomen dat het sociale interactie aanmoedigt, de activiteit afgenomen wanneer deelnemers slaapgebrek hadden..
Om te zien of deze bevindingen zouden kunnen worden vertaald naar de echte wereld, lieten de onderzoekers ongeveer 140 mensen hun slaap gedurende twee nachten volgen met behulp van slaaplogboeken om te noteren hoe lang het duurde voordat ze in slaap vielen en hoe lang ze bleven slapen..
Mensen die van de ene op de andere nacht slecht sliepen, meldden de volgende dag ook een toename van gevoelens van eenzaamheid, terwijl degenen die beter sliepen, een verminderde eenzaamheid meldden, ontdekten de onderzoekers..
Is eenzaamheid besmettelijk?
Ten slotte wilden de onderzoekers zien hoe andere mensen keken naar degenen die niet genoeg slaap kregen. De wetenschappers lieten ongeveer 1.000 mensen video's bekijken van de labdeelnemers die werden geïnterviewd wanneer ze slaapgebrek of goed uitgerust waren.
De kijkers beoordeelden de deelnemers als eenzamer en minder als een persoon met wie ze zouden willen communiceren of samenwerken, als ze slaapgebrek hadden, vergeleken met als ze goed uitgerust waren.
En de onderzoekers waren ook verrast toen ze ontdekten dat de kijkers aangaven zich eenzaam te voelen na het bekijken van een interview met een persoon met slaapgebrek..
Over het algemeen "is dit allemaal een goed voorteken als je de nodige 7 tot 9 uur per nacht slaapt, maar niet zo goed als je doorgaat met het veranderen van je slaap", zei Matthew Walker, hoogleraar psychologie en neurowetenschappen aan UC Berkeley. "Positief is dat slechts één nacht goed slapen ervoor zorgt dat je je extravert en sociaal zelfverzekerder voelt en bovendien anderen naar je toe zal trekken", zei Walker..
De onderzoekers merkten op dat veranderingen in de stemming van mensen en gevoelens van angst die toenamen wanneer mensen slaapgebrek hadden, de resultaten zouden kunnen hebben beïnvloed. Met behulp van statistische methoden ontdekten de onderzoekers echter dat hun resultaten bleven bestaan, zelfs nadat ze met deze veranderingen rekening hadden gehouden. De bevindingen suggereren dat slaapverlies bijdraagt aan gevoelens van eenzaamheid, onafhankelijk van deze andere emoties, aldus de wetenschappers.
De deelnemers aan het onderzoek waren echter allemaal jonge volwassenen van 18 tot 24 jaar, en toekomstige studies zouden moeten onderzoeken hoe het verband tussen slaapverlies en eenzaamheid verandert gedurende de levensduur van de mens, aldus de onderzoekers..
Origineel artikel over .