Citroen SM

Citroën, de doorgewinterde Franse autofabrikant, was al bezig met 'hightech' lang voordat we de term ooit hadden gehoord. Het pionierde met voorwielaandrijving met zijn beroemde Tractie Avant sedans uit 1934. Vervolgens kwam de futuristische DS19 uit 1955, met een hydraulisch hogedruksysteem voor het aandrijven van de remmen en een uniek oleopneumatisch veersysteem met geïntegreerde zelfnivellering. In de jaren zestig had Citroën een reputatie voor auto's die als geen ander waren ontworpen, waaronder later de Citroën SM.

Hoewel Citroën speelde met het idee van een snelle sportieve coupé, waren de viercilindermotoren gewoon niet geschikt. Maar in 1968 nam Citroën Maserati over, de beroemde Italiaanse sportwagenbouwer, en plotseling leek het idee aannemelijk..

Kort nadat deze fusie was geformaliseerd, leerde Citroën hoe vindingrijk, snel en efficiënt de ontwerpers van Maserati konden zijn. Dienovereenkomstig vroeg het de Italianen om een ​​nieuwe, krachtige motor van ongeveer 2,7 liter te ontwikkelen (Franse autobelastingen namen een verticale sprong boven de 2,8 liter cilinderinhoud) die een sportievere Citroën zou kunnen aandrijven. en een nieuwe Maserati.

Het resultaat was een V-6 van 90 graden met twee bovenliggende nokkenassen per cilinderbank, eigenlijk een naaste verwant van Maserati's bestaande V-8 met vier nokken en rechte hoeken. Met 170 pk in standaarduitvoering werd hij niet alleen geschikt geacht voor de nieuwe Citroën, maar ook voor een lagere versie van Maserati's Bora met middenmotor. Die laatste, Merak genaamd, was in eerste instantie afgesteld op 190 pk, later 220 pk.

Citroën begon ondertussen met het ontwerpen van zijn eigen nieuwe GT, die naar voren kwam als de Citroën SM (voor "Sport Maserati"). Met een wielbasis van 116,1 inch en een totale lengte van 192,8 inch, was het een zware (3200 pond), extravagant uitgeruste 2 + 2-stijl in de stijl van de DS-sedans, met een lage, welgevormde neus en afgekorte overhangen vooraan en achter. Het onderscheidt zich door een hellende daklijn die eindigt in een hoge staart, met een opklapbaar luik met een grote, gebogen achtergrondverlichting.

Ongebruikelijk, zelfs voor Citroën, de Citroën SM had niet minder dan zes koplampen (in feite een conventioneel vierlampsysteem plus extra rijverlichting), waarbij de binnenboordunits aan het stuur waren gekoppeld zodat ze met de voorwielen zouden meedraaien - tinten van de Tucker! Europese modellen monteerden dit uitblinkende sextet achter een doorzichtige kap over de volle breedte, met een middenstuk voor de kentekenplaat. Zowel afdekking als grootlicht werden voor de Amerikaanse markt weggelaten omdat ze niet voldeden aan de federale regelgeving.

De V-6 van de Citroën SM zat in de lengterichting achter de middellijn van het voorwiel om door een stevige 5-versnellingsbak te rijden (ook gebruikt in de Merak en de latere Lotus Esprit met middenmotor en de 205 Turbo 16 Group B-rally van midden jaren tachtig. auto). Net als bij de grote Citroëns bleven de remmen (hier vierwielschijven) en de volledig onafhankelijke vering hydraulisch aangedreven door motoraangedreven pompen, maar nu ook de besturing. Bliksemsnel @ slechts 2.0 draait van slot tot slot), zou het zichzelf centreren in rust zonder enige hulp van de bestuurder - een beetje zenuwslopend voor niet-ingewijden.

Zoals altijd slaakte de oleopneumatische vering van Citroën een zucht van verlichting na het uitschakelen van de motor, waardoor de auto uiteindelijk op zijn hobbelstops bleef rusten toen de interne druk afnam. Omgekeerd kon het systeem worden "opgepompt" om de auto in rebound maximaal te laten reizen, wat zorgde voor een heel stijve rit maar vergemakkelijkt bandenwissels (en doorwaadbare stromen). Binnenin bevond zich een typisch Citroën-dashboard, met ovale wijzerplaten, onconventionele kleine bedieningselementen en de altijd aanwezige op de vloer gemonteerde rem "knop" die vrijwel geen beweging had, hoe hard je ook drukte (de hydraulica deed al het werk).

Helaas werd de Citroën SM om zeep geholpen door de energiecrisis van 1973-74, die dergelijke snelle tourers een tijdlang bijna onverkoopbaar maakte en leidde tot grote financiële problemen voor het 'huwelijk' tussen Citroën en Maserati, waardoor Citroën zich terugtrok uit de Amerikaanse markt na 1974. De productie van Citroën SM liep nog ongeveer een jaar stil en stopte daarna na de overname van Citroën door Peugeot. Latere Citroën SM's werden uitgerust met brandstofinjectie, waardoor het vermogen van de V-6 werd verhoogd tot 178 pk. Er was ook een 3.0-liter versie (voornamelijk voor export) met 180 pk, alleen aangeboden met Borg-Warner 3-traps automaat.

Weg en spoor magazine noemde de Citroën SM in 1971 "een van de tien beste auto's ter wereld", misschien een twijfelachtige onderscheiding in het licht van latere gebeurtenissen, hoewel het destijds gemakkelijk gerechtvaardigd was. Zelfs in de oorspronkelijke vorm met carburateur, kon de grote fastback Cit een snelheid van 210 km / u halen, en zijn "magische tapijt" berijdt vrijwel alle oneffenheden in het oppervlak bij dergelijke snelheden..

Net als de DS sedans eiste de Citroën SM natuurlijk een totaal andere rijtechniek. De besturing is bijvoorbeeld niet alleen supersnel, maar ook superlicht, waardoor het gemakkelijk is om te scherp een bocht in te draaien. Het is net zo makkelijk om de auto op zijn neus te laten staan ​​door overdreven enthousiast te zijn met de drukgevoelige remknop.

Maar als u zich aan zijn eigenaardigheden zou kunnen aanpassen, was de Citroën SM een ideale keuze voor lange, snelle reizen door Europa - en daar was hij tenslotte voor ontworpen. De prestaties op hoge snelheid zijn ontspannen, geholpen door een ongewoon goede aerodynamica (lang een Citroën-passie) en die soepele, soepele rit.

Hoewel het geen commercieel succes was, was de Citroën SM een interessant vertrekpunt voor Citroën en enigszins invloedrijk. De styling hielp de CX-opvolger van de DS-serie vorm te geven, terwijl de engineering werd voortgezet in de Merak (die ook het volledige Citroën SM-dashboard gebruikte) en Maserati Khamsin, zelfs nadat Citroën en Maserati waren gescheiden. Citroën heeft sindsdien (en misschien ook nooit) zoiets geprobeerd, waardoor de vreemde en prachtige Citroën SM een unieke sportcoupé is geworden met een eindeloze 'hightech' fascinatie..

Zie voor meer informatie over Citroën en andere sportwagens:

Voor meer informatie over Citroën en andere sportwagens, zie:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 70
• Nieuwe sportwagenrecensies
• Gebruikte sportwagen beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt