Chrysler Chronos

Deze Chrysler / Ghia D'Elegance uit 1953 deed dienst als Shikado's inspiratie voor de Chronos. Bekijk meer klassieke autobeelden.

De inspiratie voor de Chrysler Chronos kwam zoals het zou kunnen komen voor elke autoliefhebbende dromer. Terwijl hij door foto's van oude auto's bladerde, viel Osamu Shikado's blik op een klassieke coupé. Hij was er zeker van dat een moderne interpretatie ervan er geweldig uit zou zien. Het onderscheid hier is dat Shikado's dromen als ontwerper van Chrysler Corporation werkelijkheid kunnen worden en zullen worden.

 Classic Cars Afbeeldingengalerij

Het was zijn update van de Chrysler / Ghia D'Elegance-showauto uit 1953 die het gedurfde vlaggenschipconcept van het bedrijf uit 1998, de Chronos, werd. De prachtige V-10-aangedreven sedan weerspiegelt de proporties van de eenmalige coupé, ovale grille, ingekorte koplampen, vooruitstekende voorspatborden en katachtige achtervorken.-

"We zijn al jaren op zoek naar de mogelijkheid om het juiste product te vinden voor een topmodel van Chrysler", aldus John Herlitz, vice-president design van Chrysler. "De conceptauto Chrysler 300, de Atlantic, Thunderbolt en Phaeton waren allemaal bezig met het testen van ontwerpscripties voor het ultieme Chrysler-icoon. Deze keer hebben we misschien wel de juiste snaar geraakt."

De Chronos was van Chrysler

Chronos begon in januari 1997 zoals veel conceptauto's van Chrysler Corporation tegenwoordig beginnen: als een vrijwillige wedstrijd tussen ontwerpers. Shikado, wiens reguliere werkzaamheden betrekking hadden op projecten met productieauto's, raadpleegde de fotoarchieven van Chrysler voor ideeën. Hij kwam foto's tegen van de sierlijke coupé die werd gebouwd door de Italiaanse Ghia-carrosserieën onder leiding van Chrysler's ontwerp-tsaar uit 1949-1961, Virgil Exner. Shikado zei dat hij getroffen was door D'Elegance's "gebeeldhouwde vorm, de voorkant, vooral rond de koplamp, en het grote chroom rond de wielen."

Shikado, de ontwerper van Chronos, werd getroffen door de 1953 De voorkant van Chrysler / Ghia D'Elegance.

Shikado deed er verstandig aan om in het verleden van Chrysler te graven voor de vorm van zijn toekomst, want hij had weinig directe blootstelling aan het onderwerp. Hij werd in 1955 in Japan geboren en groeide op met het verlangen om voor een Italiaan kleine exoten te maken carrozzeria. Die droom kwijnde weg terwijl hij 14 jaar lang alledaagse sedans ontwierp bij Toyota. Hij stopte begin jaren negentig, achtervolgde zes weken lang banen in Europa terwijl zijn vrouw en twee kinderen in Japan bleven, en herinnerde zich toen een leraar van een sabbatical in 1985 aan het California's Art Center College of Design. De instructeur had Chrysler-connecties en Shikado stuurde een cv en 10 schetsen van zijn visie voor toekomstige Chrysler-voertuigen. Hij werd in 1994 aangenomen door Neil Walling, directeur van Advanced Design bij Chrysler.

De concept car Chrysler Chronos op de voet herhaalde de D'Elegance.

Shikado tekende in eerste instantie Chronos als een coupé naar het model van Chrysler's verbluffende Atlantic-showcar met Bugatti-smaak uit 1995. Ontwerpstudio-chef Jack Grain stelde voor om het als een sedan te proberen, en het resultaat won de wedstrijd en was het middelpunt van de autoshow van Chrysler in 1998. De auto ontleent veel van zijn impact aan een indruk van enorme afmetingen, hoewel hij met 205,4 inch in het algemeen slechts een inch langer is dan de D'Elegance - en 3,7 inch korter dan de moderne Chrysler Concorde. Maar de uitstraling van autoriteit valt niet te ontkennen, dankzij een lage, sinistere daklijn en de gewaagde spanwijdte van 131 inch tussen de wielen, zelf een imposante diameter van 20 inch vooraan, 21 achteraan.

Het interieur met houten panelen van de D'Elegance vond zijn weg in de Chronos-conceptauto.

De Chronos van $ 2 miljoen, die met de hand gevormd staal was over een Concorde-chassis dat was aangepast om achterwielaandrijving te accepteren, was niet alleen een adembenemende statische weergave, maar ook een rijdende auto. De sedan van 4200 pond werd aangedreven door een soepele, 350 pk sterke 6,0-liter V-10 met bovenliggende nokkenas, die was gesplitst uit twee Jeep Grand Cherokee V-8's van 4,7 liter. De volledig onafhankelijke wielophanging is afgeleid van die van de Dodge Viper.

Gehuld in met de hand genaaid leer en met hardhouten panelen, een sigarenhumidor in de middenconsole en suggestieve witte instrumenten, was het elegante interieur niet van Shikado's ontwerp. Maar de lichtmetalen velgen van de auto waren dat wel, en ze bevatten een Walling-idee: spinners met gevleugelde Chrysler-embleem, opgetuigd met zeldzame-aardemagneten om niet mee te draaien met de wielen. Het is een heerlijke touch.

Het interieur van de Chrysler Chronos combineert eenvoudig lijnen met verrassende luxe.

Shikado heeft de echte D'Elegance nog nooit gezien (hij is te zien in het Blackhawk Museum in Danville, Californië), noch is hij een van de weinige ingenieurs en journalisten die met de Chronos hebben gereden. Het concept Chronos is nooit in productie genomen, hoewel Shikado toestaat dat "ik het graag zou zien bouwen, maar ik zou het waarschijnlijk niet kunnen betalen."

Zie voor meer informatie over auto's:

• Klassieke auto's
• Muscle Cars
• Sportwagens
• Nieuwe auto zoeken
• Gebruikte auto zoeken