Cheetahs De snelste landdieren

  • Joseph Norman
  • 0
  • 1966
  • 511

Cheeta's (Acinonyx jubatus), bekend als de snelste landdieren, hebben lange, slanke lichamen bedekt met unieke zwarte vlekken verspreid over hun bruine jassen. De naam cheetah komt van het Sanskrietwoord 'chitraka', wat 'de gevlekte' betekent, volgens het Wereld Natuur Fonds.

Met aerodynamische lichamen, lange benen en stompe, semi-intrekbare klauwen zijn cheeta's formidabele carnivoren die kunnen sprinten met snelheden tot 60 tot 70 mph (96 tot 112 km / u), volgens het Smithsonian National Zoo & Conservation Biology Institute.

Fysieke eigenschappen

Volwassen cheeta's zijn gemiddeld 30 inch (77 centimeter) lang bij de schouder en 44 tot 56 inch (112 tot 142 cm) lang van kop tot staart, met hun staarten nog eens 26 tot 33 inch (66 tot 84 cm) . Meestal wegen deze grote katten tussen de 75 en 140 lbs. (34 tot 64 kilogram), aldus het Smithsonian.

Cheeta's zijn het snelste landdier en kunnen in slechts 2,5 seconden sprintende zaden bereiken met een snelheid van 45 mph. (Afbeelding tegoed: Shutterstock)

Cheeta's hebben lange, dunne lichamen met lange, krachtige benen en een flexibele wervelkolom. Dergelijke kenmerken stellen deze hardlopers in staat om hun lange lichaam te strekken wanneer ze sprinten en met elke snelle pas een aanzienlijk terrein te bedekken - ongeveer 20 tot 22 voet (6 tot 6,7 meter) per pas, volgens de San Diego Zoo. Van jachtluipaarden is bekend dat ze in slechts 2,5 seconden accelereren van 0 naar 45 mph (72 km / u). Ter vergelijking: volgens Consumer Reports kunnen de snelste auto's ter wereld in 3,5 seconden accelereren van 0 tot 97 km / u..

Cheeta's kunnen ook heel snel draaien, zelfs in de lucht, dankzij hun lange staart, die hun lichaamsgewicht tegengaat. Hun semi-intrekbare klauwen, vergelijkbaar met hondenklauwen, bieden geweldige tractie tijdens sprints en plotselinge bochten.

De gevlekte vacht van een cheeta helpt hem op te gaan in zijn omgeving wanneer hij rust, prooien besluipt en zich verstopt voor roofdieren. Cheeta's bevatten ook kenmerkende zwarte traanstrepen op hun gezicht die van hun ogen naar hun mond gaan.

Het sociale leven van cheeta's

Vrouwelijke cheeta's zijn meestal solitair, terwijl mannetjes volgens het Smithsonian meestal in groepen leven die bestaat uit andere mannelijke broers en zussen die coalities worden genoemd. Vrouwtjes socialiseren alleen met mannetjes tijdens het paren, maar voeden hun nakomelingen dan zelf op.

De draagtijd van vrouwelijke cheeta's is ongeveer 3 maanden en de worpgrootte is typisch tussen de drie en vijf welpen, volgens de San Diego Zoo. Welpen wegen tussen de 5 en 10 ounces (150 tot 300 gram) wanneer ze worden geboren, niet veel groter dan een pasgeboren huiskat, die doorgaans tussen de 3 en 4 ounce weegt. Welpen worden geboren met al hun vlekken en lange manen, mantels genaamd, op hun nek en schouders, die verdwijnen naarmate ze ouder worden. [Foto's: Cat Album: The Life of a Cheetah]

Wanneer de welpen ongeveer 6 maanden oud zijn, zal de moeder ze leren jagen en roofdieren, zoals leeuwen en hyena's, vermijden. De moeder zal haar welpen in beweging houden terwijl ze roofdieren proberen te ontwijken. Moeders leven ongeveer 18 maanden bij hun welpen. Zelfs onder toeziend oog van de moeder wordt ongeveer 70 procent van de welpen gedood door roofdieren, waaronder leeuwen en hyena's.

Cheetah-moeders leven ongeveer 18 maanden bij hun welpen. (Afbeelding tegoed: Shutterstock)

Nestgenoten blijven meestal nog 6 tot 8 maanden bij elkaar, en dan verlaten de vrouwelijke broers en zussen de groep om op zichzelf te gaan wonen. Mannelijke broers en zussen hebben de neiging om bij elkaar te blijven in groepen van twee of drie, een zogenaamde coalitie, zodat ze hun territoria beter kunnen beschermen. Alleenstaande mannetjes komen niet vaak voor en overleven het meestal niet lang alleen. Als ze het halen, leven cheeta's tot 12 jaar in het wild (tot 17 jaar in gevangenschap).

Volgens het Smithsonian bereiken mannelijke cheeta's geslachtsrijp rond de leeftijd van 2 jaar. Op dat moment gaat de coalitie op zoek naar een gebied ver weg van hun moeder, waarbij ze af en toe tot wel 482 kilometer reizen. Hun territorium beslaat gewoonlijk 5 tot 10 vierkante mijl (13 tot 26 vierkante kilometer) en kan zich uitstrekken tot 50 vierkante mijl (130 vierkante kilometer).

Vrouwtjes blijven meestal wat dichter bij huis, maar leven op zichzelf. Ze hebben de neiging om het migratiepad van gazellen te volgen, een primaire voedselbron.

Tijdens het aanbreken van de dag en de schemering brengen cheeta's hun tijd door met het stalken en vangen van prooien. In tegenstelling tot andere soorten grote katten, gaan cheeta's bij een aanval niet meteen naar de keel. In plaats daarvan zullen ze naar het dier rennen en het omverwerpen; dan zullen ze hun prooi verstikken door met hun sterke kaken de keel vast te klemmen. Cheeta's proberen vaak het lijk te verbergen, zodat andere dieren zichzelf niet helpen. Ze zijn er echter niet zo goed in, en gieren en andere dieren stelen vaak een jachtluipaard.

Cheeta's zijn carnivoren waarvan de typische prooi kleine tot middelgrote dieren zijn, zoals gazellen, hazen, jonge gnoes, wrattenzwijnen en vogels.

Wat zei je?

In tegenstelling tot andere grote katten kunnen cheeta's niet brullen. Maar ze kunnen net als huiskatten spinnen.

Vergeleken met andere grote katten, zoals leeuwen, tijgers en luipaarden, hebben cheeta's volgens het Smithsonian een brede woordenschat. Naast spinnen zijn ze in staat om een ​​breed scala aan vocale signalen te produceren, zoals tsjilpen (vergelijkbaar met het tjilpen van een vogel of het gierend van een hond); stotteren (een korte, verbroken kreun); sissen; gillen (luid getjilp dat tot op een mijl afstand kan worden gehoord); en een "eeaow" -geluid, dat lijkt op het miauwen van een huiskat.

Elke vocalisatie heeft een specifieke betekenis. Verschillende soorten getjilp kunnen bijvoorbeeld een moeder zijn die instructies geeft aan haar welpen, of een vrouw die probeert een mannetje aan te trekken om te paren.

Een groep cheeta's inspecteert het gebied. Mannelijke broers en zussen hebben de neiging om samen te werken in coalities en hun gedeelde territoria te beschermen. (Afbeelding tegoed: Shutterstock)

Habitat en staat van instandhouding

Cheeta's komen voor in heel Afrika, voornamelijk in Noord-Afrika; de Sahel (de overgangsregio tussen de Sahara in het noorden en de Soedanese savanne in het zuiden); en ze zijn volgens het Smithsonian verspreid over oostelijk en zuidelijk Afrika. Een kleine bevolking leeft in Iran, waar ze ernstig bedreigd wordt.

Cheeta's leven in verschillende omgevingen. Volgens de African Wildlife Foundation zijn cheeta's te vinden in droge bossen, graslanden, open vlaktes en woestijngebieden. Deze grote katachtigen hebben niet veel water nodig om te overleven - ze krijgen het meeste van wat ze nodig hebben tijdens het eten.

Volgens de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), worden de meeste cheeta's als kwetsbaar beschouwd. Alle populaties cheeta's nemen af, met een geschatte totale populatie van minder dan 7.000 individuen.

Volgens het Smithsonian waren er in 1900 minstens 100.000 cheeta's in West-Azië en in heel Afrika. Nu zijn de katten in minstens 13 van hun geboorteland uitgestorven en hebben ze maar liefst 90 procent van hun oorspronkelijke verspreidingsgebied verloren. De grootste populatie cheeta's is een groep van ongeveer 2.500 in Namibië.

Volgens de African Wildlife Foundation wordt de steile bevolkingsafname van cheeta's in verband gebracht met zaken als verlies van leefgebied, menselijke conflicten en illegale handel en stroperij.

Er worden inspanningen geleverd om de bevolking te helpen bij het hergroeien. Groepen zoals de African Wildlife Foundation en het Cheetah Conservation Fund werken lokaal samen met gemeenschappen in de buurt van cheetapopulaties om duurzame oplossingen te creëren voor landbouw en bevolkingsgroei, zodat zowel katten als mensen ruimte hebben. Beschermde gebieden en wildparken, zoals de Cheetah Experience in Zuid-Afrika, bescherm cheeta's terwijl hun leefgebieden worden weggenomen.

Fokprogramma's in dierentuinen, zoals de San Diego Zoo en de Smithsonian National Zoo, werken eraan om de cheetapopulatie te helpen groeien. De programma's streven er ook naar om het gebrek aan genetische variatie binnen wilde cheetapopulaties te overwinnen.

Verder lezen:

  • Bereik breed instandhoudingsprogramma voor cheeta's en Afrikaanse wilde honden
  • Cheetah Conservation Fund
  • Wereld Natuur Fonds

Dit artikel is bijgewerkt op oktober. 23, 2018, door Cpresentator Rachel Ross.




Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.

De meest interessante artikelen over geheimen en ontdekkingen. Veel nuttige informatie over alles
Artikelen over wetenschap, ruimte, technologie, gezondheid, milieu, cultuur en geschiedenis. Duizenden onderwerpen uitleggen, zodat u weet hoe alles werkt