Pedeorelha | Kan ik gebruikte plantaardige olie echt in mijn auto verbranden?

Gyles Lewis
0
4509
145

Deze fles gebruikte frituurolie werd gebruikt om de gastank van de omgebouwde Mercedes Benz 300 Turbo Diesel uit 1984 te vullen. Bekijk meer afbeeldingen van voertuigen op alternatieve brandstof. ROBYN BECK / AFP / Getty-afbeeldingen

Het zou mooi zijn als we een nieuw soort brandstof zouden kunnen vinden om in onze auto's te gebruiken, iets dat ons goede kilometers oplevert en niet veel kost. Wat als we een gewone en gemakkelijk verkrijgbare stof als brandstof zouden kunnen gebruiken? Wat als we een middel kunnen gebruiken dat niemand echt wil: als ze het weggooien, zouden ze het ons waarschijnlijk gewoon geven als we het zouden vragen, toch??

Gratis brandstof zou geweldig zijn - als we die konden krijgen. Ongelooflijk, dat is precies wat sommige mensen krijgen door plantaardige olie in hun auto te gebruiken. De meeste restaurants gooien het spul gewoon weg als ze klaar zijn met koken, dus fans van vegetarische brandstof werken deals uit met hun lokale eetgelegenheden die periodiek langs komen om partijen oude olie op te halen. Maakt het überhaupt uit wat voor kilometers u maakt als de brandstof gratis is?

Natuurlijk is er een addertje onder het gras: je kunt niet zomaar plantaardige olie in je tank dumpen en de zonsondergang tegemoet rijden. Je verpest je motor. Het is ook geen garantie dat een op plantaardige olie gebaseerd energiebeleid landelijk zou werken; het biedt echter een ander alternatief voor dure en steeds schaarser wordende fossiele brandstoffen.

Om te leren hoe we onze gastanks kunnen vullen met het kippenvet van gisteravond, moeten we eerst leren onderscheid te maken tussen plantaardige oliën die als brandstof worden gebruikt en biodiesel.. Biodiesel is een soort brandstof afgeleid van plantaardige bronnen, vaak soja, maar wordt geraffineerd in een speciale faciliteit die moet voldoen aan anti-vervuilingswetten en andere brandstofvoorschriften. Veel voertuigen met dieselmotor kunnen zonder veel aanpassingen op biodiesel of een mengsel van biodiesel en petroleumdiesel rijden [bron: National Biodiesel Board].

Het gebruik van plantaardige olie om een voertuig van brandstof te voorzien, is een heel andere zaak. Je gebruikt in feite de plantaardige olie die je in de supermarkt kunt kopen (of gratis kunt krijgen bij een restaurant) als brandstof. Het is meer een doe-het-zelf-type alternatieve brandstof. Het ondergaat geen enkel raffinageproces en het is niet gereguleerd of getest volgens milieuwetten. In feite kan het gebruik van dit type brandstof in sommige staten illegaal zijn, aangezien de staats- en federale inkomstenagenten in de VS speciale vergunningen nodig hebben om de omgebouwde auto's te besturen en om motorbrandstofbelasting te betalen [bron: Freeman].

Hoe gebruiken we plantaardige olie eigenlijk om onze auto's aan te drijven? Laten we dieper ingaan op de volgende pagina.

Dit vat met gebruikte en gekoelde plantaardige olie moet grondig worden gefilterd voordat u uw volgende roadtrip van stroom kunt voorzien. Melanie Conner / Getty-afbeeldingen

Hoe gebruik je plantaardige olie precies als brandstof? Ten eerste moet u een dieselmotor hebben. De vonkontsteking die in een standaard benzinemotor wordt gebruikt, zou het erg moeilijk hebben om verbranding met plantaardige olie te bereiken. De brandstofleidingen en pompen in een gasmotor zijn niet bedoeld om dit type brandstof te verwerken, en veel van de sensoren die worden gebruikt om de brandstofverhoudingen in moderne auto's te bepalen, kunnen deze variatie eenvoudigweg niet aan..

Ervan uitgaande dat u een dieselmotor heeft, kunt u plantaardige olie gebruiken zonder andere aanpassingen. Plantaardige olie heeft echter een zeer hoge viscositeit. Het is zo dik dat de motor het moeilijk heeft om de brandstof volledig te vernevelen wanneer deze in de verbrandingskamer wordt gespoten. Het resultaat is onverbrande brandstof die de motor verstopt.

Er zijn verschillende oplossingen voor dit probleem. De eerste is om de plantaardige olie te mengen met meer conventionele brandstoffen, zoals petroleumdiesel. Dit vermindert het verstoppingsprobleem maar lost het niet volledig op. Een andere oplossing is een systeem met twee tanks dat petroleumdiesel gebruikt om de motor te starten en af te sluiten. Dit verwarmt de motor bij het opstarten en spoelt de plantaardige olie uit de motor voordat je hem uitschakelt. De veggie-olie andere tank wordt verwarmd, omdat warmere plantaardige olie effectiever kan worden verneveld. Plantaardige olie is zelfs vaak vast bij kamertemperatuur, dus het moet überhaupt worden verwarmd om te werken. Dit is echter nog steeds niet de totale oplossing.

Om plantaardige olie effectief als brandstof te gebruiken, zijn enkele belangrijke motoraanpassingen vereist. Begin met het installeren van enkele nieuwe brandstofinjectorsproeiers met een uitgebreid filtersysteem om ervoor te zorgen dat alleen schone brandstof in de verbrandingskamer komt. Degenen die vuile bakolie uit restaurants gebruiken, moeten de olie door verschillende filters laten lopen voordat ze deze in hun gastank kunnen gieten. Elke fijne, duurzame stof kan als filter worden gebruikt om stukjes en beetjes voedsel of andere verontreinigingen die de brandstofleidingen zouden kunnen verstoppen, buiten te houden - een filter met een maaswijdte van 40 micron wordt aanbevolen. Nieuwe gloeibougies, die worden gebruikt om de brandstof te ontsteken bij koude start, kunnen ook de prestaties verbeteren als ze specifiek zijn ontworpen voor gebruik met plantaardige olie. Extra verwarming van de brandstof kan worden bereikt door koelvloeistofleidingen van de motor in contact te brengen met brandstofleidingen. Door de hete koelvloeistof wordt de viscositeit van de plantaardige olie verlaagd.

Verschillende bedrijven produceren kits die alles bevatten wat nodig is om deze wijziging uit te voeren. Ze variëren in prijs van een paar honderd dollar tot bijna $ 3.000, exclusief installatie. The Elsbett Company produceert motoren die speciaal zijn ontworpen om op plantaardige olie te lopen, hoewel het bedrijf ook motorconversies uitvoert.

Plantaardige olie is een zeer groene manier om onze auto's van brandstof te voorzien, maar zal het gebruik ervan ons echt groen besparen? Lees het op de volgende pagina.

Louise Bailey pronkt met een staal van zelfgemaakte biodiesel die is afgeleid van gerecyclede bakolie. Is dit de toekomst van ons woon-werkverkeer? Matt Cardy / Getty-afbeeldingen

We weten dat een motor echt op plantaardige olie kan draaien, maar is het de moeite waard? In termen van financiële waarde is dat vrijwel zeker niet. De kosten van de motorombouw zullen zeer moeilijk terug te verdienen zijn in brandstofbesparing. Bovendien zijn de kosten van plantaardige olie ongeveer gelijk aan die van diesel. Veggie-olie is misschien goedkoper, afhankelijk van waar je woont of of je het in bulk kunt kopen ergens zoals een restaurantwinkel, maar het betekent over het algemeen geen grote kostenbesparing ten opzichte van op petroleum gebaseerde brandstoffen..

Hoe zit het met al dat gepraat over het gratis krijgen van gebruikte plantaardige olie in restaurants? Als u uw brandstof gratis kunt krijgen, zou dat dan geen enorme besparing opleveren? Het zou - voor nu. Op dit moment wordt plantaardige olie als brandstof gebruikt door een relatief klein aantal hobbyisten die graag aan hun motoren sleutelen en de brandstofverhoudingen van hun auto aanpassen. Het duurt niet lang voordat de restaurants beseffen dat gebruikte bakolie een hot commodity aan het worden is, en steeds meer mensen beginnen erom te vragen. De gratis brandstoftoevoer zal snel verdwijnen. Vergis je niet: de hoeveelheid bakolie die elke dag door restaurants wordt weggegooid, lijkt misschien veel, maar het is niets vergeleken met de miljoenen vaten brandstof die Amerikanen elke dag consumeren [bron: Energy Information Administration]. Er is geen enkele manier waarop gebruikte plantaardige olie ooit de belangrijkste manier zou kunnen worden waarop we onze voertuigen van brandstof voorzien, en er is nog minder kans dat het ooit gratis zou blijven.

Helaas is er echt geen manier om geld te besparen door plantaardige olie te gebruiken, maar er kunnen andere redenen zijn om het te gebruiken. Er zijn geen wijdverspreide statistieken beschikbaar over de kilometerstanden van plantaardige olie, maar anekdotisch bewijs suggereert dat gebruikers een stijging van het aantal kilometers tot 20 procent kunnen verwachten. Er zijn veel variabelen bij betrokken, dus de werkelijke toename van het aantal kilometers kan aanzienlijk variëren.

Ondanks de economische valkuilen zijn er milieuvoordelen verbonden aan het gebruik van plantaardige olie als brandstof. Plantaardige brandstoffen verbranden schoner en zijn niet giftig. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen, worden ze geproduceerd met hernieuwbare bronnen. Met moderne landbouwtechnieken kunnen we veel soja verbouwen. Is het voldoende om alle voertuigen ter wereld van brandstof te voorzien? De tijd zal het leren.

In het licht van deze voordelen lijkt het misschien een goed idee om alle voertuigen om te bouwen om op plantaardige olie te rijden. Voordat we zo'n grootschalige verandering door de vingers zien, is het de moeite waard om de mogelijke onbedoelde gevolgen te overwegen. We hebben al gezien dat een toenemend gebruik van brandstoffen uit voedselgewassen - bijvoorbeeld ethanol, gemaakt van maïs en suiker - de voedselprijzen kan opdrijven. Deze toename van op voedsel gebaseerde brandstoffen kan ook leiden tot de vernietiging van regenwouden, aangezien boeren ontelbare hectares kerven en verbranden om plaats te maken voor nieuwe winstgevende sojavelden. Zoveel als we levensvatbare oplossingen willen en nodig hebben, het lijkt erop dat er geen gemakkelijke antwoorden zijn op onze energieproblemen.

Zie de links op de volgende pagina voor meer informatie over alternatieve brandstoffen en andere gerelateerde onderwerpen.