Peter Tucker
0 
4160
231
De snelle wereld waarin we leven is een perfecte aanjager van stress. Het kloppende hart, knopen in de maag en een vaag gevoel van opwinding zijn een onvermijdelijk onderdeel van de menselijke conditie. Maar chronische stress kan na verloop van tijd schade toebrengen aan het lichaam en alles veroorzaken, van ontstekingen tot cardiometabole ziekten.
In sommige gevallen kan stress een rol spelen bij kanker. Maar hoe nauw zijn deze twee voorwaarden met elkaar verbonden?
Studies suggereren verschillende manieren waarop stress de ontwikkeling van kanker kan beïnvloeden, zei Shelley Tworoger, universitair hoofddocent populatiewetenschap aan het Moffitt Cancer Center in Tampa, Florida. Tworoger sprak over deze links tijdens een lezing eerder deze maand op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for Cancer Research in Atlanta. [7 kankers die u kunt afweren met lichaamsbeweging]
Bij degenen die al bepaalde soorten kanker hebben, kan stress de progressie versnellen en de resultaten verslechteren, suggereert toenemend bewijs. Maar "er is meer vraag" over de vraag of chronische stress überhaupt kanker kan veroorzaken, vertelde Tworoger .
Volgens het National Cancer Institute is het bewijs dat stress kanker kan veroorzaken inderdaad zwak. Toch "zijn er veel biologische redenen om te denken dat er een associatie zou kunnen bestaan", zei Tworoger. Dit is wat we weten over chronische stress en het risico op kanker.
Stress en het lichaam
Acute stress is volkomen normaal en helpt ons te reageren op gevaarlijke situaties. Als een 'leeuw je achterna zit of je bent bijna in een auto-ongeluk', zorgt de stressreactie van het lichaam ervoor dat je hart sneller gaat kloppen, je zicht scherper wordt en je dus kan helpen te overleven, zei ze..
Tijdens een stressvolle situatie schakelt het lichaam twee belangrijke paden in: het sympathische zenuwstelsel, dat de vecht- of vluchtreactie activeert, en de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA), die een belangrijk stresshormoon vrijgeeft, cortisol genaamd..
Op korte termijn worden deze twee assen "ingeschakeld, helpen ze je om door wat voor situatie dan ook heen te komen en dan, meestal wanneer de stress afneemt, schakelen ze weer uit", zei Tworoger..
Maar chronische stress en leed (extreme angst, verdriet of pijn) activeren deze paden continu en geven stresshormonen vrij, "op een manier waarop je lichaam niet echt was ontworpen", zei Tworoger..
Uit eerder onderzoek is gebleken dat chronische activering van beide routes kan leiden tot veranderingen in het lichaam, waaronder een veranderd metabolisme, verhoogde niveaus van bepaalde hormonen en de verkorting van telomeren, de kappen aan de uiteinden van het DNA die schade voorkomen. Al deze veranderingen zouden mogelijk de ontwikkeling en progressie van kanker kunnen beïnvloeden, zei ze tijdens de lezing.
De langdurige afgifte van stresshormonen kan ook DNA-schade veroorzaken en het DNA-herstel beïnvloeden, zei Melanie Flint, een senior docent immunofarmacologie aan de Universiteit van Brighton in het Verenigd Koninkrijk, die ook tijdens de lezing sprak..
Bovendien verzwakt chronische stress het immuunsysteem. Omdat het immuunsysteem fungeert als de schoonmaakploeg die beschadigde cellen vernietigt en opruimt met genetische of metabolische fouten, kan een verzwakt immuunsysteem de toegangspoort zijn voor kankercellen, zei Toworoger..
Er is "groeiend bewijs dat chronische stress het risico op kanker en de progressie kan beïnvloeden door immuundysregulatie", zei dr.Elisa Bandera, een professor en hoofd van kankerepidemiologie en gezondheidsresultaten aan het Rutgers Cancer Institute in New Jersey, die geen een deel van het gesprek. Maar "Ik denk niet dat je kunt zeggen dat er een gevestigde band is."
In feite koppelt het meeste bewijs stress aan de overleving van kanker, niet aan het risico om kanker te krijgen, zei ze.
Risico op stress en kanker
Het is lastig om een onderzoek op te zetten om aan te tonen dat stress voor een deel de brandstof is voor kanker omdat de ervaring van stress zo subjectief en moeilijk te meten is. Stress kan zich ook op heel verschillende manieren in het lichaam manifesteren, afhankelijk van hoe een persoon het waarneemt en ermee omgaat, zei Toworoger
"Sommige mensen reageren negatief op werkstress en sommige mensen vinden het heerlijk om gestrest te raken in hun werk", zei Tworoger. In feite "gedijen ze ervan". Deze perceptie heeft op zijn beurt invloed op hoe het lichaam reageert.
Als gevolg hiervan vertrouwen veel menselijke studies op associaties - in plaats van oorzaak en gevolg - om een verband aan te tonen tussen stressniveaus en de incidentie van kanker.
Eerdere studies hebben bijvoorbeeld gesuggereerd dat chronische stress geassocieerd is met een verhoogd risico op een aantal kankers, waaronder borstkanker en sommige gastro-intestinale kankers..
Een Japanse studie die in 2017 in het tijdschrift Scientific Reports werd gepubliceerd, keek naar de correlatie tussen stressniveaus en kanker bij meer dan 100.000 mensen. Ze vonden geen verband tussen stress op korte termijn en de incidentie van kanker, maar ontdekten dat personen, met name mannen, die gedurende lange tijd constant hoge stressniveaus hadden, een 11% groter risico hadden om kanker te ontwikkelen dan degenen met consistent lage stressniveaus..
In nieuw onderzoek dat nog niet door vakgenoten is beoordeeld, keken Tworoger en haar team naar het verband tussen sociaal isolement en het risico op eierstokkanker. Ze ontdekten dat mensen die sociaal geïsoleerd waren, ongeveer een 1,5 keer hoger risico hadden op het ontwikkelen van eierstokkanker in vergelijking met degenen die dat niet waren. Ze ontdekten ook dat mensen met meer symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSD) een verhoogd risico hadden op het ontwikkelen van eierstokkanker.
Een andere analyse, die zal worden gepubliceerd in een komende uitgave van het International Journal of Cancer, doorzocht de literatuur naar studies die het verband tussen werkstress en kankerrisico analyseren. Ze vonden een significant verband tussen werkstress en het risico op colorectale, long- en slokdarmkanker, maar geen verband met het risico op prostaat-, borst- of eierstokkanker.
Zullen we het ooit weten?
Veel andere onderzoeken hebben ook geen verband gevonden. Tworoger en haar team vonden bijvoorbeeld geen verband met werkdruk en het risico op eierstokkanker in een studie uit 2017, gepubliceerd in het tijdschrift Psychosomatic Medicine. Bovendien werd in een studie die in 2018 in het European Journal of Cancer werd gepubliceerd, het verband tussen stress en kanker gecategoriseerd als een 'mythe'.
Sommige experts denken dat het niet de stress zelf is die de kanker veroorzaakt, maar het ongezonde gedrag dat gepaard gaat met stress..
Inderdaad, "de algemene consensus lijkt te zijn dat chronische stress niet per se kanker veroorzaakt, maar het kan indirect het kankerrisico verhogen", door middel van stressgerelateerd gedrag zoals roken of zwaar drinken, zei Firdaus Dhabhar, een professor in de afdeling van psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Universiteit van Miami, die geen deel uitmaakte van het gesprek.
Ander ongezond, door stress veroorzaakt gedrag, zoals slecht eten en niet sporten, verhogen volgens het National Cancer Institute ook het risico op bepaalde vormen van kanker. Tworoger denkt echter dat sceptici de kankerverwekkende effecten van stress te snel afschrijven. Stresshormonen kunnen "andere biologische effecten veroorzaken die betrokken zijn bij de ontwikkeling van kanker", zei Tworoger. Dus "Ik denk dat we meer studies nodig hebben voordat we kunnen zeggen of [het verband tussen chronische stress en het risico op kanker] een mythe is."
Hoe dan ook, er is "steeds meer bewijs" dat het verminderen van stress de overleving en kwaliteit van leven kan verbeteren van patiënten die al kanker hebben of hebben gehad, zei Tworoger. "Dit heeft interesse gewekt in mindfulness [en] yoga-interventies voor overlevenden van kanker, met veelbelovende resultaten", voegde Bandera eraan toe..
En het verminderen van stress en het leiden van een gezonde levensstijl is om vele redenen belangrijk, zei Tworoger. We "weten niet dat stress kanker veroorzaakt, maar we weten over het algemeen wel dat het identificeren van strategieën om met stress om te gaan zeer positief kan zijn", zei Tworoger..
- 5 dingen die vrouwen moeten weten over eierstokkanker
- 10 do's en don'ts om uw risico op kanker te verkleinen
- 7 kansen dingen die uw risico op kanker verhogen (en 1 dat niet)
Oorspronkelijk gepubliceerd op .