Peter Tucker
0 
3126
803
Cadillac onthulde zijn Escala Concept-auto in augustus 2016 in Pebble Beach, Californië, om lovende recensies van fans te krijgen. Cadillac In augustus 2016 onthulde Cadillac zijn luxe conceptvoertuig de Escala in Pebble Beach, Californië. De auto was vervolgens te zien in Cadillac-commercials tijdens de Oscars van februari 2017. De commercials waren zo succesvol dat mensen daadwerkelijk naar Cadillac-dealers gingen om de Escala te kopen, maar ontdekten dat deze niet te koop was.
Maar waarom niet? Omdat de Escala destijds slechts een conceptauto was, een in grote lijnen, die is ontworpen om een nieuwe visie of richting voor een merk te laten zien. En de waarheid is dat maar weinig conceptauto's ooit een zo hoog profiel behalen als de Escala. Typisch als een conceptauto eenmaal het circuit van de autoshows van het jaar bereikt, hebben ze de neiging om in de vergetelheid te raken.
Sommigen krijgen echter een tweede leven en komen in handen van privéverzamelaars die specifiek op zoek zijn naar conceptauto's en andere unieke voertuigen. Maar de Cadillac Escala is anders; die potentiële kopers wilden (en verwachtten) een volledige productieversie van de auto, geen eenmalig verzamelobject.
Volgens Andres Valbuena is het doel van een conceptauto "groot denken en het geld krijgen om het te doen". Valbuena werkte 20 jaar in productontwikkeling en merkstrategieën voor Volkswagen, Jeep en Chevrolet, en heeft veel conceptvoertuigen meegemaakt, van het ambitieuze begin tot het bescheiden einde. Hij heeft nu een website voor auto-onderzoek.
"Je kijkt altijd vijf, zes jaar vooruit naar wat voor soort voertuigen je op de markt moet brengen", zegt Valbuena. "Je doet al deze prognoses over wat potentieel hot zou kunnen zijn, SUV's, coupés, wat het ook is. Je hebt altijd een langetermijnplan, en als een van die langetermijnplannen op papier eenmaal zin heeft, is er een potentieel een businesscase voor, dan begin je aan het proces om echt in de details van dat specifieke project te komen. "
Hier is hoe het ontwerpproces eruit ziet:
- De conceptauto is gepland en ontworpen door de verschillende teams van de autofabrikant
- De conceptauto is gemodelleerd door de computer
- Er worden kleimodellen gemaakt, meestal een klein display en een ander op schaal
- De autofabrikant houdt onderzoeksklinieken met de conceptauto om feedback van consumenten te krijgen
- Er kan een echte auto worden gebouwd, hoewel deze net compleet genoeg is voor autoshow-doeleinden (dat wil zeggen, vaak niet bestuurbaar)
- De conceptauto maakt de rondes op de autoshow om publiciteit te genereren
"Als je alleen naar de displays kijkt, zoals op de autoshows, die echt gekke auto's die er zijn ... heel vaak, ook al ziet het eruit als een auto, van onder is het soms niet", legt Valbuena uit. "Het is gewoon een vierkant frame met een kleine elektromotor die één wiel draait, zodat de jongens er niet op duwen. Het is interessant en het is soms grappig als je er omheen loopt en je denkt: 'Wauw, dit is echt gaaf. ' Soms is het gemaakt van klei en weegt het 4.535 kilo, maar dat weet je niet. "
En als de tijd van een conceptauto om is, kan er een van verschillende dingen met hen gebeuren: ze kunnen worden tentoongesteld in het kantoor of de productiefaciliteit van de autofabrikant, worden gedoneerd aan een school voor onderwijsdoeleinden, een brandweerkazerne voor training, ontmanteld of verpletterd, of verkocht.
Valbuena zegt dat conceptauto's niet zo vaak worden verkocht, deels vanwege aansprakelijkheid en ook omdat het zakelijk niet logisch is. Maar het gebeurt van tijd tot tijd. Hij zegt dat, naar zijn ervaring, conceptauto's die werden verkocht, werden geleverd met ingewikkelde contracten waardoor kopers ze niet konden registreren of zelfs op straat konden rijden. Zelfs bestuurbare, volledig functionele conceptauto's zijn niet gebouwd volgens productienormen. Volkswagen verkocht bijvoorbeeld soms functionele, minder extreme conceptauto's aan raceteams, gewoon om ze niet te verpletteren.
Deze concepttekeningen van Cadillac Escala laten zien wat er nodig is om een conceptauto van idee tot realiteit te krijgen. Cadillac Er zijn altijd uitzonderingen, en in het geval van conceptauto's zijn die uitzonderingen meestal ouder. Myron Vernis, autoverzamelaar uit Ohio, bezit verschillende conceptauto's en unieke auto's. Begin 2016 kocht hij een Honda Lady uit 1976. De Lady is een concept gebaseerd op de Honda Civic die werd gebouwd door de Italiaanse carrosseriebouwer Sergio Coggiola voor de 1976 Autosalon van Genève..
"Het was echt een ongeluk", zegt Vernis. "Ik hou van unieke, eenmalige auto's en auto's met een lage productie, en ik hou ook van Japanse auto's. Deze past bij beide modellen."
Vernis zal alleen bekendmaken dat hij minder dan 100 auto's in zijn verzameling heeft, genoeg om goed thuis te zijn in het proces. Hij rijdt in al zijn auto's en zegt dat hij nooit problemen heeft gehad met het registreren of verzekeren ervan, ook al vergen sommige meer volharding dan andere. Hij zegt dat een autoverzekering voor verzamelaars de beste manier is om een concept of een andere zeldzame auto te beschermen, en dat hij het geluk heeft mechanisch ingestelde vrienden te hebben die het leuk vinden om aan zijn verzameling te werken..
"De Japanse fabrikanten laten hun conceptauto's niet ontsnappen", zegt Vernis. "De Amerikanen verpletteren de meeste vanwege hun aansprakelijkheid, maar de Japanse fabrikanten lijken ze te houden, dus het is zeldzaam om een Japans concept [auto] in privébezit te hebben, wat het echt interessant voor mij maakte."
Dus ja, het is mogelijk om een conceptauto te kopen, maar tenzij je een ervaren verzamelaar bent of anderszins goed verbonden bent, is het een vrij zeldzame ervaring. Nu, over die Cadillac Escala, heeft Cadillac ons verteld dat het bedrijf vanaf nu geen plannen heeft om de auto in productie te nemen, dus als je je hart erop had gericht om er een te rijden, moeten we helaas teleurstellen..
Nu dat is gek Andres Valbuena heeft een aantal van de meest fascinerende concepten uit de recente geschiedenis gereden, waaronder de Volkswagen W12 GTI, die was uitgerust met een motor van 650 pk, geleend van Bentley en overgestuurd vanuit Duitsland om het showcircuit in de Verenigde Staten te maken in 2007. Valbuena zegt dat de auto ongeveer 3 miljoen euro waard was (meer dan 3,5 miljoen dollar in dollars van vandaag).