Cameron Merritt
0 
2653
369
Zwangere vrouwen die hoge niveaus van een bijproduct van het verboden insecticide DDT in hun lichaam hebben, hebben meer kans op een kind met autisme, vindt een nieuwe studie..
Onderzoekers keken naar bijna 800 moeders uit Finland met kinderen met de diagnose autismespectrumstoornis (ASS) en ontdekten dat deze vrouwen hogere niveaus van DDE hadden, een bijproduct van DDT, dan moeders van wie de kinderen geen ASS hadden..
De bevinding werpt licht op een andere mogelijke oorzaak van autisme, een neurologische aandoening die de communicatie, het gedrag en het vermogen om met anderen om te gaan beïnvloedt. Maar DDE is waarschijnlijk slechts "een stukje van een puzzel", zei hoofdonderzoeker Dr. Alan Brown, een professor in psychiatrie en epidemiologie aan het Columbia University Medical Center in New York City. [8 manieren waarop luchtverontreiniging uw gezondheid kan schaden]
"Zeer waarschijnlijk heb je naast [DDE] nog andere predisponerende factoren [voor autisme] nodig", vertelde Brown. 'Ik denk niet dat moeders op deze dingen zouden moeten uitgaan om zich te laten testen.'
Om de studie uit te voeren, werkte Brown samen met onderzoekers in Finland, een land met een universeel gezondheidszorgsysteem dat diagnoses bijhoudt, zoals autisme, bij alle mensen die daar wonen. De onderzoekers identificeerden 778 gevallen van kinderen met de diagnose autisme die werden geboren tussen 1987 en 2005, en vergeleken vervolgens die personen met controles - dat wil zeggen kinderen die in dezelfde periode waren geboren maar geen autisme-diagnose hadden..
Vervolgens analyseerden de onderzoekers bloedmonsters die tijdens de vroege zwangerschap bij de moeders van deze kinderen waren afgenomen. Na analyse van deze bloedmonsters op DDE, ontdekten de onderzoekers dat moeders met hogere niveaus van de stof meer kans hadden op kinderen met autisme. Bovendien waren de DDE-niveaus zelfs nog hoger bij moeders van wie de kinderen zowel autisme als een verstandelijke beperking hadden, zei Brown.
Om specifiek te zijn, de kans dat een kind met autisme is, was 32 procent groter bij de vrouwen met hogere DDE-niveaus in vergelijking met de vrouwen met lagere DDE-niveaus, zei Brown. Bovendien was de kans op het krijgen van een kind met autisme en een verstandelijke beperking meer dan verdubbeld wanneer de vrouwen met DDE-niveaus in de top 25 procent van de groep werden vergeleken met vrouwen met lage DDE-niveaus..
De bevinding bleef zelfs bestaan wanneer de onderzoekers verschillende factoren controleerden, waaronder de leeftijd van de moeder, de sociaaleconomische status van de moeder en of de ouders een voorgeschiedenis van psychiatrische stoornissen hadden.
De onderzoekers testten ook de bloedmonsters van de moeders op PCB's (polychloorbifenylen), een andere klasse van milieuverontreinigende stoffen, maar ontdekten dat deze stoffen niet geassocieerd waren met het risico op autisme.
PCB's en DDT zijn beide al meer dan 30 jaar verboden in veel landen, waaronder de Verenigde Staten en Finland. Maar omdat deze chemicaliën heel langzaam afbreken, blijven ze in het milieu en de voedselketen hangen. "Wat er gebeurde, was dat DDT in de lucht werd gespoten als een insecticide om muggen te doden, om insecten op fruit en groenten te doden", zei Brown. "Toen kwam het in de grond en het grondwater."
Vrijwel iedereen heeft een bepaald niveau van DDT en PCB's in zijn lichaam. Wanneer het lichaam DDT metaboliseert, wordt de chemische stof afgebroken tot DDE, zei Brown. Wanneer een vrouw zwanger is, wordt de foetus blootgesteld aan nog hogere niveaus van deze chemicaliën dan de moeder wordt blootgesteld, "omdat ze een beetje geconcentreerd worden wanneer ze door het bloed van de moeder naar de placenta gaan", zei hij. "Dan komen ze in de foetale hersenen terecht en veranderen ze de ontwikkeling van de foetale hersenen." [11 feiten die elke ouder over de hersenen van hun baby moet weten]
Brown raadde vrouwen aan die zwanger zijn of erover denken om zwanger te worden, biologische groenten en fruit te eten, evenals wasproducten om giftige resten weg te spoelen, maar "Ik zou niet zeggen dat het een reden tot ongerustheid is", zei Brown. "We hebben aangetoond dat er bij autisme over het algemeen een bescheiden toename van het risico was [van DDE], maar de overgrote meerderheid van de nakomelingen die aan de hoge niveaus worden blootgesteld, krijgt nog steeds geen autisme."
Zoals vermeld, is DDE misschien maar een stukje van de puzzel om uit te leggen wat autisme veroorzaakt. Honderden andere onderzoeken laten zien dat aanvullende factoren ook een rol spelen, waaronder een laag geboortegewicht, de leeftijd van de ouders (oudere ouders hebben doorgaans een groter risico), of de moeder het anticonvulsieve valproïnezuur gebruikt tijdens de zwangerschap, of de ouders een naast familielid met autisme en of de moeder tijdens de zwangerschap meer ontstekingen heeft.
Maar deze studie kan een belangrijke rol spelen wanneer politici openbaar beleid opstellen, althans als het gaat om het gebruik van bepaalde chemicaliën in het milieu, zei Brown..
Dat idee werd herhaald door Marc Weisskopf, een professor in milieu-epidemiologie en fysiologie aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek.
"DDT is zeer langlevend in het lichaam, dus een vrouw met een hoog gehalte kan er misschien niet veel aan doen op het moment dat ze eraan denkt zwanger te worden," vertelde Weisskopf in een e-mail. "Voor elke individuele moeder zou ik nog steeds willen benadrukken dat de absolute toename van het risico van een dergelijke blootstelling nog steeds zeker klein blijft. Vanuit een groter maatschappelijk oogpunt is het meer bewijs om te proberen DDT-blootstellingen in het algemeen te beperken."
De studie is de eerste die een insecticide in verband brengt met het risico op autisme door het bloedmonster van een moeder te testen. Het werd vandaag (16 augustus) online gepubliceerd in het American Journal of Psychiatry.
Origineel artikel over .