Zijn sommige hybriden alleen greenwashed?

Afbeeldingengalerij: hybride auto's Aangezien autofabrikanten meer dan ooit geïnteresseerd zijn in het promoten van zuinige hybride auto's, is het belangrijk om verder te kijken dan het label. Bekijk meer foto's van hybride auto's. Fabrice Coffrini / AFP / Getty Images

Ah, er gaat niets boven groen gaan - en met zoveel groene producten op de markt is het gemakkelijk. Je kunt al je giftige schoonmaakproducten wegvegen voor milieuvriendelijke producten en dan… oeps. De nieuwe producten zijn misschien milieuvriendelijk, maar ze hebben meer verpakkingen dan je oude schoonmaakartikelen. Oké dan, naar de supermarkt, waar biologische asperges zijn, dus je weet dat er geen pesticiden zijn gebruikt. Perfect groen, toch? Juist, behalve het feit dat de asperges vanuit Nieuw-Zeeland zijn ingevlogen, en hoewel het groen is, was het transport naar de VS dat zeker niet; die lange vlucht spuwde tonnen CO uit₂ in de atmosfeer.

Sommige bedrijven zijn meer geïnteresseerd in groen maken dan in daadwerkelijk groen zijn. Omdat meer mensen zich zorgen maken over het milieu, beginnen die bedrijven dat te doen greenwash hun producten om ze aantrekkelijker te maken voor consumenten met bezorgdheid over het milieu. Wat is greenwashing? Het is een poging om gegevens of informatie te manipuleren zodat een product of handeling er milieuvriendelijker uitziet dan het in werkelijkheid is. Hoewel elke keuze die we maken enkele ecologische afwegingen heeft, is greenwashing een opzettelijke verkeerde voorstelling van zaken met als doel de goodwill van het publiek te winnen of de winst van een bedrijf te vergroten..

Veel bedrijven doen aan greenwashing, en autofabrikanten vormen daarop geen uitzondering. Met gasprijzen in het achterhoofd, zijn mensen op zoek naar schone, zuinige auto's om het milieu en hun portemonnee te ontzien. Autofabrikanten weten dit en willen er, als ze met sombere verkopen worden geconfronteerd, hiervan profiteren. Om dat te doen, overdrijven ze hoe milieuvriendelijk sommige van hun auto's zijn en verdoezelen ze een deel van de schade die zogenaamde schone auto's daadwerkelijk aan de aarde toebrengen. Naarmate hybride auto's aan populariteit winnen, zijn ze een vruchtbare bodem geworden voor allerlei soorten greenwashing. De meest voorkomende vormen van greenwashing die op hybride auto's worden gebruikt, zijn 'verborgen compromissen' en 'minder van twee kwaden'. We zullen later meer in detail bespreken wat die betekenen.

Blijf lezen om erachter te komen welke hybride auto's echt groen zijn en welke alleen in de kleuren groen.

Sommige grote hybrides, zoals deze truck, halen misschien betere kilometers dan hun conventionele tegenhangers, maar ze zijn niet efficiënter dan kleine traditionele auto's. Bryan Mitchell / Getty Images

Inmiddels beginnen veel mensen te begrijpen hoe onze auto's het milieu negatief beïnvloeden. Daarom wenden steeds meer mensen zich tot hybriden. Op de huidige Amerikaanse markt verwijst een hybride naar een gas-elektrische hybride. Deze auto's gebruiken een benzinemotor maar hebben ook een kleine elektromotor. Door de elektromotor kan de gasmotor worden uitgeschakeld wanneer de auto langzaam rijdt of stilstaat, wat veel gas bespaart en de uitstoot vermindert.

Dat is waar de meeste mensen aan denken als ze aan een hybride denken. Autofabrikanten kunnen de elektromotoren echter op verschillende manieren gebruiken, bijvoorbeeld om de prestaties te helpen. Ook kunnen de elektrische componenten van een gas-elektrische hybride (de motor, extra accu's) een paar honderd pond aan het gewicht van de auto toevoegen. Dat betekent dat de gasmotor, als hij niet goed is afgesteld, in een hybride eigenlijk minder efficiënt kan worden gemaakt omdat hij extra gewicht heeft om rond te slepen. Een voorbeeld van een hybride die in deze categorie valt, is de Lexus LS600h, die gebruikmaakt van een V8-motor en is afgesteld op prestaties en luxe, niet op het milieu..

Andere soorten hybriden kunnen worden gewassen omdat ze niet zo logisch zijn als hybride. Hybride vrachtwagens en SUV's bieden enige brandstof- en emissiebesparingen ten opzichte van hun conventionele tegenhangers, maar hun benzineverbruik is nog steeds niet geweldig. Omdat de SUV echter een hybride badge heeft, kunnen mensen worden aangemoedigd om deze te kopen in plaats van in te ruilen voor kleinere, zuinigere auto's. Dit type greenwashing wordt "het minste van twee kwaden" genoemd. Performance en SUV / truck-hybrides zijn iets beter voor het milieu dan hun conventionele tegenhangers, maar zijn zelf niet zo groen. Het vervelende gevolg van deze vorm van greenwashing is dat het vaak de beste oplossing maskeert: simpelweg minder rijden.

Dan is er het vuile geheim van elke hybride op de weg: hun batterijen. Hoewel hybriden in de eerste plaats groen maken door het vermogen om op batterijen te werken, zijn sommige hybride batterijen giftig, moeilijk weg te gooien en slecht voor het milieu. Dit is een voorbeeld van "verborgen afweging" greenwashing: door iets goeds te doen voor het milieu, zoals het kopen van een hybride, kunnen mensen tegelijkertijd iets slechts doen. In dit geval verhoogt het het aantal giftige batterijen dat wordt gemaakt.

Geef hybriden nog niet op. Hoewel hybriden niet perfect zijn, is het gras aan de andere kant van het hek niet groener. Lees verder om te zien waarom sommige hybriden niet groengewassen zijn.

De Chevrolet Tahoe Hybrid verbetert lichtjes de brandstofefficiëntie van zijn conventionele tegenhanger. Stan Honda / AFP / Getty Images

Hoewel het waar is dat sommige autobedrijven zich bezighouden met greenwashing voor hun hybride modellen, is het ook waar dat de meeste hybrides over het algemeen beter zijn voor het milieu dan hun concurrenten die alleen op gas rijden. Neem een ​​grote hybride zoals de Chevrolet Tahoe Hybrid. Hij krijgt vijf mijl per gallon in de stad dan de gewone Tahoe, en drie mijl per gallon op de snelweg. Het is geen grote verbetering, vooral als je bedenkt dat de Honda Fit met alleen gas 13 mijl per gallon meer krijgt in de stad en 15 meer op de snelweg (en bijna evenveel mensen heeft als de standaard Tahoe). Maar als een koper echt de ruimte en mogelijkheden van de Tahoe nodig heeft, kan het kopen van de hybride 4033 pond aan kooldioxide-uitstoot per jaar besparen, en elk klein beetje helpt [bron: HybridCars].

De andere kant van greenwashing is dat mensen er wijs in worden. Wanneer consumenten beseffen wat bedrijven van plan zijn, kunnen ze bedrijven dwingen hun praktijken te veranderen. Dat is wat er gebeurt met hybride batterijen. Hoewel de batterijen in de meeste hybrides giftig zijn en moeilijk weg te gooien, zijn ze ontworpen om net zo lang mee te gaan als de auto. Sommige bedrijven, zoals Toyota, bieden zelfs een premie voor de batterijen. Toyota betaalt $ 200 voor elke hybride batterij die wordt geretourneerd, en het bedrijf zorgt ervoor dat deze op de juiste manier wordt afgevoerd. Tegelijkertijd racen autofabrikanten om schonere, duurzamere batterijen te maken die niet gevaarlijk zijn om weg te gooien.

Dus ja: sommige hybriden zijn gewoon greenwashed. Maar dat betekent niet dat hybriden geen levensvatbaar onderdeel zijn van de inspanningen om het milieu schoon te maken. Als je op zoek bent naar een hybride en greenwashing wilt vermijden, doe dan onderzoek. Vergelijk de uitstoot van de auto met andere hybrides en auto's met alleen gas. Praat met mensen die de hybride bezitten die u overweegt om te zien of ze het soort benzineverbruik krijgen dat de autobedrijf beweert dat de hybride kan krijgen. Zoek ten slotte uit wat voor soort batterijen er in de hybride zitten en hoe ze worden weggegooid.

Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over greenwashing en hybriden.

Gerelateerde artikelen

• Quiz Corner: Hybrid Car Quiz
• Hoe greenwashing werkt
• Doe autofabrikanten greenwash?
• Hoe hybride auto's werken
• Top 10 tips voor groen rijden
• Hoe CO2-voetafdrukken werken
• Hoe CO2-compensaties werken
• Hoe ozonverontreiniging werkt

Meer geweldige links

• Gas Kilometerstand Impact Calculator
• Hybridcars.com
• FuelEconomy.gov

Bronnen

• Automobile Magazine. "2007 Lexus LS600h recensie." http://www.automobilemag.com/reviews/sedans/0706_2007_lexus_ls600hl/index.html
• Hybridcars.com "Hybride batterijtoxiciteit." 8 april 2006. http://www.hybridcars.com/battery-toxicity.html
• Hybridcars.com. "Veelgestelde vragen" http://www.hybridcars.com/faq.html#battery
• Wiesenfelder, Joe. "2008 Lexus LS 600h." 1 mei 2006. Cars.com http://www.cars.com/go/crp/research.jsp?makeid=27&mode=&revid=49869&year=2008&acode=&modelid=8374&revlogtype=21§ion=reviews&crpPage=summary.jsp&myid=§ion= beoordelingen & mode = & aff = nationaal
• Ranglijsten en recensies van U.S. News. "2008 Chevrolet Tahoe Hybrid Review." http://usnews.rankingsandreviews.com/cars-trucks/2008-Chevrolet-Tahoe-Hybrid/
• Ranglijsten en recensies van U.S. News. "2008 Lexus LS 600h recensie." http://usnews.rankingsandreviews.com/cars-trucks/2008-Lexus-LS-600h/