Cameron Merritt
0 
2724
430
Een 42.000 jaar oud veulen dat bevroren in Siberische permafrost werd ontdekt, bevatte een verrassing: het oudste vloeibare bloed dat ooit is geregistreerd.
Dit is de tweede keer dat een ontdooid dier uit de ijstijd vloeibaar bloed blijkt te bevatten, zei Semyon Grigoriev, het hoofd van het Mammoth Museum aan de North-Eastern Federal University in Yakutsk. In 2018 haalden Grigoriev en zijn collega's vloeibaar bloed uit een 32.200 jaar oud mammoetkarkas. Dat maakt het bloed van het veulen na 10.000 jaar het oudste dat ooit is gevonden.
Grigoriev en zijn collega's zijn van plan een mammoet en andere Pleistocene fauna te klonen, en ze proberen al het veulen te klonen, een lid van een uitgestorven soort genaamd het Lena-paard. Het is echter een lange weg, schreef Grigoriev in een e-mail aan. [Foto's: perfect bewaard gebleven babypaard opgegraven in Siberische permafrost]
'Maar', zei hij, 'wij in Rusland zeggen dat de hoop als laatste sterft.'
Lena paard
Het Lena-paard (Equus caballus lenensis) veulen werd vorig jaar gevonden in de Batagaika-krater in Oost-Siberië. Het veulen was 1 tot 2 weken oud en stond 98 centimeter op de schouder toen het stierf en verdronk in de modder. Opmerkelijk is dat de ijzige permafrost de huid en het haar van het veulen tot in het kleinste detail bewaarde. Er zat zelfs nog goed bewaarde urine in de blaas van het veulen, zei Grigoriev.
Het vloeibare bloed was een verrassing, zei hij. Bloed stolt of verandert in poeder, zelfs in goed bewaarde karkassen, omdat vloeistoffen geleidelijk verdampen gedurende duizenden jaren, zei hij. Bij de mammoet, door onderzoekers "Buttercup" genoemd, werd het bloed in ijs in het karkas bewaard. [Foto's: autopsie van een 40.000 jaar oude mammoet genaamd 'Buttercup']
De autopsie van het veulen zou veel over Pleistoceen Siberië moeten onthullen, zei Grigoriev. Onderzoekers zullen niet alleen de biochemie van geconserveerde urine, darminhoud en organen bestuderen, maar ze zullen ook monsters bestuderen van de bodems en paleo-planten die worden aangetroffen in de permafrostlaag waar het veulen stierf..
Het klonen van de ijstijd
Het bloed helpt de onderzoekers misschien niet om hun doel te bereiken: een dier uit de ijstijd doen herleven. Rode bloedcellen hebben geen kernen, dus ze bevatten geen DNA, zei Grigoriev.
Voor het klonen concentreren de onderzoekers zich op spiercellen en interne organen, zei hij. Zelfs daar is het een grote uitdaging om DNA in een goede conditie te vinden om te klonen. DNA begint kort na de dood van een dier af te breken, zelfs in uitstekende bewaaromstandigheden zoals permafrost, zei Grigoriev..
Het team probeert al twee maanden intacte cellen en kwaliteits-DNA uit het veulen te halen, zei Grigoriev, zonder succes. De onderzoekers zullen het zowel in Yakutsk als in het laboratorium van hun medewerker Hwang Woo-suk, de CEO van Sooam Biotech in Zuid-Korea, blijven proberen, zei hij. Hwang werd in 2009 schuldig bevonden aan verduistering en bio-ethische schendingen nadat een reeks experimenten met het klonen van menselijke stamcellen, gepubliceerd in het tijdschrift Science in 2004 en 2005, nep bleek te zijn. Daarna bleef hij een aantal jaren onopvallend voordat hij de krantenkoppen haalde voor het klonen van honden voor rijke klanten. Volgens Vanity Fair heeft zijn bedrijf meer dan 1.000 honden gekloond. Hij heeft ook met Grigoriev en zijn team gewerkt aan pogingen om een mammoet te klonen.
Grigoriev en zijn collega's hopen dat als ze levensvatbaar DNA uit een mammoet kunnen halen, ze het DNA kunnen inbrengen in een olifantenembryo zonder genetische informatie, het embryo in een olifant kunnen implanteren en de wolharige mammoet weer tot leven kunnen wekken. Een soortgelijk proces zou kunnen werken voor het Lena-paard, waarbij moderne paarden als surrogaten worden gebruikt. Een recente documentaire over deze inspanningen, "Genesis 2.0", won een prijs voor cinematografie op het Sundance Film Festival in 2018.
- 6 uitgestorven dieren die weer tot leven kunnen worden gewekt
- Hoe de wolharige mammoet terug te brengen (Infographic)
- In foto's: gemummificeerde wolharige mammoet ontdekt
Noot van de redacteur: dit verhaal is bijgewerkt om de leeftijd van het veulen te corrigeren. Het was 1 tot 2 weken oud, niet 2 maanden, toen het stierf.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .